Nu de introductie afgelopen is, staan we buiten school om lekker op eigen benen, en zo zijn we er dit weekend gelijk maar op uit getrokken. Planning was om zaterdag naar het Addo Elephant Park te gaan, en zondag Port Elizabeth te bezoeken, maar zaterdag ochtend besloten we dit toch maar om te draaien, zodat we vroeger op de dag in het Olifantenpark konden zijn (kans op het spotten van dieren is dan een stuk groter).

Zo reden we zaterdag ochtend rond een uur of 9 met z'n zessen in onze Nissan Tiida Sedan (die eigenlijk bedoelt is voor 5 man, maar volgens het verhuurbedrijf kon dat makkelijk) richting Port Elizabeth. Ik zat voorin prima, maar achterin was het behoorlijk krap. Toen iedereen uiteindelijk een beetje in positie zat, zijn we luid meezingend met o.a. Drukwerk, Frans Duyts (zie video) en Johnny Cash onze rit begonnen. In de auto nog even een hostel gereserveerd, aangezien we dat nog niet gedaan hadden, en na ongeveer anderhalf uur kwamen we aan in P.E. zoals het hier kortweg genoemd word.

Een grote (haven) stad, prachtige kust, en een enorm doolhof. Gelukkig vonden we een tourist information gebouwtje, met een zeer vriendelijke mevrouw die ons ook de nodige plattegronden en info over het olifanten park gaf. Ondertussen flink hongerig geworden, dus in een vage kroeg binnengelopen, waar het eerst leek of ze schokken dat er gasten waren, maar waar we wel heel vriendelijk geholpen werden en een verbazingwekkend lekkere toast naar binnen hebben gewerkt. Hoe je je soms kan vergissen in een eerste indruk zeg!

Daarvandaan naar het hostel wat vlakbij het uitgaansgebied van P.E. bleek te liggen, het Kings Beach Backpackers Hostel. Voor zo'n 8,5 euro per persoon hadden we een prima 6 persoons kamer, en al was het allemaal niet superschoon, en moest er even een kat verjaagd worden, voor 8,5 euro hadden we niks te klagen.

Port Elizabeth is een grote stad, dus dachten we dat er best wel wat te zien zou zijn, maar dit viel vies tegen. Uiteindelijk zijn we niet verder gekomen als the shopping mall, en het strand, maar al met al een leuke dag gehad. S'avonds uit eten op een terras met uitzicht op de zee en de McDonalds, heeeerlijk gegeten, ondanks het zeer opdringerige personeel dat op het eind wel heel erg irriteerde met de overtreffende trap van upselling! Later nog een drankje gedaan in een tent waar een deel van de gasten wel aan de pillen moet hebben gezeten, want hoe daar gedanst werd... daar kan de gemiddelde breezerslet nog een puntje aan zuigen! Zie de foto's.

Volgende ochtend om half 8 de auto in richting Addo Elephant Park, deze keer in een betere opstelling in de krappe sedan. Het is hier met een sedan (voor de dames, een auto met een kont ;-)) trouwens zo dat het niet standaard een ruime auto is, ze maken hier van elke auto zo'n beetje een sedan. Zo zie je hier veel Toyota Yaris sedans, VW Polo sedans, en als er geen sedan van is gemaakt, word het wel een pick up. Dat ter zijde, we zaten in ieder geval. Een uurtje later kwamen we aan bij het park, en om 9 uur begon onze 'game drive'.

Qua weer zaten we precies goed. Afgelopen week veel geregend, en nu flink warm, goed weer voor een hoop beesten. Het park staat bekend om zijn olifanten, maar zo'n beetje alles wat je in dit land kan vinden loopt er rond. De olifanten zie je wel het meest, en die zijn we dan ook erg vaak tegengekomen. Heel gaaf om zo dicht bij die gigantische beesten te komen! En ook de kleine olifantjes zijn erg gaaf! Beesten die we verder nog gezien hebben o.a. zijn Kudu's, zwijnen, aangevreten beesten, jakhalzen en struisvogels. Op de weg terug nog een aantal zebra's en struisvogels gezien. Kortom erg gaaf.

Terug in Port Alfred zijn we nog even naar the East Beach gegaan, het mooie strand hier. Vanuit de verte hadden we het al gezien, maar nu we de auto nog even hadden wilden we er ook welleens heen. Dit was serieus het mooiste strand waar ik tot nu toe ben geweest! Meters hoge zandduinen, zand wat tegen enkele tientallen meters hoge heuvels op loopt, stukken wrak van een oud stoomschip, prachtig afgesleten rotsen, echt super!

Zo zijn we dus ons eerste weekend doorgekomen. Ookal hebben we de big 5 nog niet allemaal in het wild gezien, en ookal viel P.E. kwa stad een beetje tegen, hebben we een erg gezellig weekend gehad, en ons prima vermaakt. Weer een hele andere kant van dit multifunctionele land gezien, en nog weer een beetje kleur op gedaan ook. Vanaf morgen keihard aan de bak met het project, en wat we volgend weekend gaan doen kijken we nog wel even.